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동화사

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동화사

493년(소지왕 15년) 극달존자가 창건하여 유가사라 불리고, 832년(신라 흥덕왕 7년) 심지왕사가 중건할 때 가져온 간자 892개를 던져 그 떨어진 곳에 불당을 이룩하였는데 때마침 오동꽃이 천우와 어울려 그 아름다움에 동화사라 불리게 되었다고 한다. 그동안 8번의 중창(重創)을 거듭하였으며, 현존하는 대부분의 건물들은 조선 영조때 지은 것으로 대웅전을 비롯한 영산전, 봉서루 등이 있고 부속 암자로는 비로·부도·내원·양진·염불암과 금당선원 등이 있다.

문화재로는 6점의 보물(동화사 입구 마애불좌상, 비로암 삼층석탑, 금당암 삼층석탑, 당간지주, 도학동 석조부도)과 대구광역시 지정한 5점의 문화재(대웅전, 극락전, 부도군 부도) 등이 있다. 또한 경내에는 1992년 완성된 팔공산 통일약사여래대불에는 부처님의 진산사리와 금동사리함 등을 복장하였다. 임진왜란때 사명대사가 동화사에 영남승군사령부를 두어 승군을 조련·지휘하던 곳이 봉서루 뒤편의 영남치영아문(嶺南緇營牙門)이 있다.

일자로 뻗은 팔공산 진입도로가 서서히 곡선을 그리기 시작하면, 얼마 안 가 파군재가 나온다. 파군재는 파계사와 동화사가 갈라지는 길목으로 여기서부터 고도가 점점 높아지면서 팔공산이 본격적으로 펼쳐진다. 이 길을 차로 30여 분 정도 달리면 동화사가 나타난다. 동화사는 유서깊은 신라 고찰로서 폭포골, 빈대골, 수숫골이 좌우로 몰려든 도학동 골짜기에 자리잡고 있다.

동화사에서 맨 먼저 만나는 건물은 누각 봉서루이다. 봉서루는 오동나무 숲에 둥지를 튼다는 봉황새를 상징하는 누각으로, 오동나무를 뜻하는 동화사와 짝을 이루고 있다. 봉서루를 지나 경내로 들어서면 동화사의 중심 전각인 대웅전이 정중앙에 자리잡고 있다. 대웅전은 정면 3칸, 측면 3칸의 웅대한 건물로 조선 영조대에 지어졌다. 뒤틀린 나무를 그대로 기둥으로 사용해 자연미를 살렸으며, 내부에 아미타불·석가모니불·약사여래불을 모시고 있다. 고개를 숙여 글을 읽고 있는 듯한 이 불상들은 조선시대 선비를 떠올리게 하며 진경산수화풍의 탱화, 천장을 장식하는 극락조가 생기를 불어넣고 있다.

동화사 동편에는 부속암자인 금당암이 별채를 이루고 있다. 금당암은 사람들의 발길이 뜸한 고요한 암자로 단아하게 균형잡힌 3층석탑 2기가 마주 서 있다. 이 탑은 통일신라시대 작품으로 보물 제248호로 지정되어 있다. 
금당암 앞으로 펼쳐지는 길은 원래 동화사의 입구였던 곳으로, 절을 알리는 당간지주(보물 제254호)와 석조부도(보물 제601호)가 세워져 있다. 여기서 조금 내려서면 거대한 규모의 통일약사여래대불 이 숲 사이로 우뚝 솟아 있으며, 이 길이 끝나는 곳인 주차장 벼랑바위에는 부드럽고 인자하게 미소짓는 마애불좌상(보물 제243호)이 새겨져 있다.

이외에도 동화사 주위에는 비로암, 염불암, 부도암 등의 유서깊은 암자들이 몰려 있다. 비로암은 매표소 입구 연못에서 바로 보이는 자그마한 암자로 통일신라시대 흥덕왕때 조성된 비로자나불(보물 제244호)과 삼층석탑(보물 제247호)이 있으며, 비로암에서 산길로 1시간 30분 가량 오르면 염불암이 나타난다. 염불소리가 들렸다는 전설의 바위 위에 부처와 보살상이 새겨져 있으며, 암자를 포근히 감싸면서도 앞길은 훤히 틔운 산세가 일품이다. 염불암은 1시간 거리에 팔공산 정상인 동봉이 있어 등산객들이 많이 들르는 암자이기도 하다.

팔공산 주봉인 비로봉이 군사기지로 쓰이면서부터 동봉은 일반인이 오를 수 있는 최고봉이 되었다. 동봉에 올라서면 팔공산의 장쾌한 산세가 한눈에 펼쳐지며 맑은 날에는 비슬산, 가야산까지 한눈에 들어온다.

대한불교 조계종 제9교구 본사(전통사찰 등록 : 1988.7.28) 
서거정이 노래한 대구 10경중 한곳- 동사심승(桐寺甚僧)

동화사 통역안내의 전화번호는 053)985-0980 이다.

○전설 
동화사의 창건자는 신라 헌덕왕의 아들인 심지대사로 알려져 있다. 신라 말 왕위쟁탈전 과정에서 숙부인 흥덕왕에게 왕위를양보했던 심지는 정치에 회의를 품고 인생무상을 느끼며 출가했다. 그는 중악, 지금의 팔공산에서 살다가 속리산의 영심율사가 그의 스승 진표율사로부터 물려받은 불골간자를 가지고 과증법회를 연다는 소식을 듣고 이를 참예하러 갔다.

그러나 이미 때가 늦어 법당에 올라가 참예할 수 없었다. 
찬겨울에 7일 동안 땅에 자리를 깔고 참예하던 중에 7일이 지나자 큰눈이 내렸다. 하지만 심지가 앉아 있는 둘레 10자쯤만눈이 내리지 않음으로 모두들 신기하게 여기고 법당으로 안내하였다. 그러나 그는 병을 핑계하고 사양하여 방안으로 물러가 있으면서 법당을 항하여 가만히 참예하였으며 이때 팔뚝과 이마에서 피가 흘러내렸다. 이는 진표가 선계산에서 있었던 일과 같았다.

당시 심지에게는 지장보살이 날마다 내려와 보살펴 주었다고 한다. 그는 그 후 열심히 수도하여 정식으로 구족계를 받고, 영심으로 부터 진표 전래의 8간자를 전수받았다. 법회를 끝내고 돌아오는데, 함속에 넣고 쇠를 채워 둔 불골간자 중의 두개가 자꾸만 그의 옷자락 속에 묻어 따라왔기 때문에 두번씩이나 되돌려 주러가서 결국은 모두 받아 왔다는 것이다. 이를 전수받았다고 하는 것은 곧 진표율종의 종통을 이어 받았다는 것을 의미한다.

그는 그 뜻을 신라 영토내에 펼치기 위해 그이 수봉지였을 팔공산에 크게 절을 짓고자 하여, 불골간자를 모실 절터를 찾기 위해 팔공산 상봉에 올라 간자를 던져 그 떨어진 곳에 절을 지었다는 것이다.

팔공산 자연 공원내 동구청에서 버스(좌석 : 105)로 40분, 이후 도보로 20분(배차간격 :수시)

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