□ 케이메디허브(대구경북첨단의료산업진흥재단, 이사장 양진영)가 부작용이 적은 자가면역질환 및 암 치료물질을 개발해 제품화를 위한 후속연구에 집중하고 있다.

〈케이메디허브 전경〉

  ○ 케이메디허브가 개발한 물질은 기존 자가면역질환 치료제와 완전히 다른 새로운 기전을 바탕으로 하고 있어, 기존 약물 대비 안전하고 효과 좋은 약물로 개발가능 할 것으로 보여진다.
 
  ○ 해당 기술은 지난 2월 21일 ‘자가면역질환 및 암 치료제 개발 기술’이란 이름으로 환인제약㈜에 기술이전됐다.

□ 재단이 개발한 물질은 실험 결과 안전하게 자가면역 및 염증 반응을 조절하는 것으로 나타나, 심각한 부작용으로 시장 퇴출 위기에 놓인 기존 자가면역질환 치료약물을 효과적으로 대체할 수 있을 것으로 기대된다.
 
  ○ 현재 자가면역질환 치료제는 ‘야누스 인산화효소 저해제(이하 JAK억제제)’가 사용되고 있다.
 
  ○ JAK저해제는 몸에 염증을 일으키는 신호를 차단하여 염증 발생 및 이로 인해 발생할 수 있는 구조적 손상까지 방지할 수 있어 자가면역 치료에 광범위하게 사용되고 있다.
 
  ○ 하지만 JAK억제제 계열의 자가면역 치료제는 부작용으로 심장질환, 암, 혈전이 발생함에 따라 최근 미국 식품의약국(FDA)으로부터 사용 제한을 권고했받았다.
 
  ○ 재단에서 개발한 물질은 선천성 면역 인자를 억제하여 자가면역반응을 조절하고, 암 발생을 억제하기 때문에 JAK억제제 계열 대비 안전하고 효과 좋은 약물로 개발이 가능할 것으로 기대된다.

□ 케이메디허브는 기술이전한 기업과 함께 후속 공동 연구를 통해 해당 물질이 제품화될 수 있도록 개발을 가속화 할 예정이다.
 
  ○ 이번 연구는 케이메디허브 신약개발지원센터 표적항암제팀 김소영 연구원이 과학기술정보통신부 이공분야 기초연구사업 연구과제와 재단이 구축해둔 내부 라이브러리를 기반으로 개발해냈다.
 
  ○ 개인기초연구과제로 저력있는 신약 물질을 개발한 것은 케이메디허브 연구진의 저력을 보여주는 증빙이기도 하다.
 
  ○ 또한 이번 기술이전은 케이메디허브가 상장 제약사에 기술이전한 첫 사례이기도 하다. 그간 케이메디허브는 연구초기 단계에서 비상장 제약사에 빠르게 기술이전을 해 왔으나, 향후 개발이 진척된 단계에서 이전할 수 있도록 준비할 계획이다.

□ 양진영 케이메디허브 이사장은 “자가면역질환으로 고통받는 환자들이 더 안전하고 효과적인 치료를 받을 수 있는 약물의 등장이 기대된다”며 “재단은 환인제약과 함께 자가면역질환과 암 치료제 등장까지 최대한의 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.