국가 주력산업 중 하나이자 수출 효자 품목인 자동차의 수출과 생산량이 최근 2년 연속 감소세를 기록하고 있는 등 자동차 산업에 경고등이 켜진 상태다. 거기에다 최근 사드배치로 인해 최대 시장인 중국 진출마저 쉽지 않아 수출 시장의 다변화도 절실히 요구되고 있다. 
 
안팎으로 위기에 직면하고 있는 자동차 산업의 현주소는 자동차 부품산업이 밀집한 지역에서도 연쇄적인 타격을 받을 것이라는 우려가 나오고 있다.
 
이런 시점에 최근 대구시의 수출지원 프로그램을 통해 해외시장을 다녀온 지역 자동차 관련 기업의 방문 성과가 눈길을 끈다.  
 
13일 대구테크노파크(대구TP)는 지역의 수출 유망기업을 집중 지원하고자 도입된 ‘1社 맞춤형 시장개척단’ 사업의 일환으로 지역 자동차 부품업체 2개사와 인도 및 미국을 방문, 20만 달러 규모의 수출 계약을 체결했다고 밝혔다.
 
금번 방문에 참여한 기업은 대구 스타기업인 ㈜진영R&S와 기승공업㈜으로, 방문국가는 사전 수요조사를 통해 해당기업이 원하는 곳을 각각 선정했다.
 
먼저 대구 스타기업인 진영R&S의 경우 지난 8월 27일부터 9월 2일까지 9일간 인도를 방문, 사전 협의를 통해 엄선한 9개사의 바이어와 활발한 비즈니스 활동을 펼쳤다. 특히 현지기업 A사로부터 고무 오일씰 제품이 높은 품질 평가를 받으면서 올해 말까지 20만 달러 규모의 물품을 납품키로 하는 계약을 현장에서 체결했다.
 
또한 B사에게 제공한 제품 견본이 해당 회사의 연구개발진 등에게 호평을 받음에 따라 향후 수출 전망에 대한 기대치를 높이고 있다. 특히 제품 견본의 경우 바이어의 가격 검토가 끝난 후 개발로 이어지는 기존 방식을 탈피, 바이어가 희망하는 제품 견본을 사전 제작하여 제공함으로써 현지 기업인들로부터 큰 호응을 얻었다고 대구TP 관계자는 전했다.
 
이러한 반응에 힘입어 진영R&S는 향후 현지법인 설립 등 인도시장 개척을 위한 과감한 투자를 아끼지 않을 계획이다. 
 
자동차 샤시 전문 생산업체인 기승공업은 지난 9월 3일부터 10일까지 미국 자동차 산업의 중심부인 디트로이트를 방문, 자동차 부품을 생산하는 글로벌 기업 6개사를 차례로 만나 기업별 맞춤 상담 서비스를 진행했다. 상담이 진행되는 동안 현장에서 해당 기업의 공급사로 등록되고, 관련 도면을 접수하는 등 짧은 일정에 비해 알찬 소득을 거두었다.
 
기승공업은 이번 방문을 통해 단기간 내 직접 만나기 힘든 글로벌 기업의 바이어와 1:1 상담을 진행한 것에 크게 만족감을 나타내며, 이들 기업과 지속적인 관계를 유지하는 데 힘쓸 예정이다.
 
이들 기업들이 거둔 성과는 기업지원기관인 대구TP의 철저한 사전 준비가 있었기에 가능했다. 인도시장의 경우 자동차 부품 수출을 위해서는 현지화가 필수적으로 요구되는 만큼 철저한 시장조사를 거쳤다. 또한 자동차 산업의 본 고장 중 하나인 미국의 경우 치열한 경쟁에서 살아남기 위해서는 차량 경량화에 필요한 소재 적용 및 신소재 기술을 갖추는 것이 중요하다는 정보를 해당기업과 사전 공유하는 등의 노력도 기울였다. 또한 현지 유력 바이어와의 만남을 성사시키기 위한 준비도 함께 병행했다.
 
대구TP 배선학 지역산업육성실장은 “자동차 부품 산업은 지역경제를 견인하는 중요한 축”이라며 “해외시장 개척이 절실한 지역의 자동차 부품업체를 위한 마케팅 파트너 역할을 지속적으로 강화해 나갈 것”이라고 말했다.
 
한편 ‘1社 맞춤형 시장개척단’ 사업은 지역 유망기업의 수출을 실질적으로 지원하고자 올해부터 시작된 프로그램으로, 지난 7월 베트남과 대만을 시작으로 지금까지 5개사와 해외시장을 직접 방문하였고, 올해 말까지 총 9개사의 마케팅 활동에 대한 서비스를 지원할 계획이다.