대구시가 지난 6월 8일부터 11일까지 4일간 개최한 제16회 대구음식관광박람회가 성황리에 폐막했다.
 
○이번 박람회는 가족, 연인, 친구와 함께하는 대구음식여행이란 콘셉트에 맞게 누구나 즐겁고, 편안한 마음으로 전시장을 관람할 수 있도록 다채롭고 알차게 구성되었다는 호평과 함께 관람객들이 지난해 (55,000여명)보다 무려5,600명이 더 늘어(관람 총인원 61,161명) 음식전시관, 경연대회장, 체험부스, 음식한마당, 중앙무대, 무료시식코너 등 행사장 곳곳이 관람객들로 북새통을 이루었다.
 
○행사장을 찾은 6만 1천여명의 관람객들은 올해 새롭게 선보이는 음식전시관과 역대최고의 치열한 경쟁을 보여준 경연대회에 한껏 매료되었으며, 다양하고 유익한 체험과 풍성한 무료시식을 통해 오감의 즐거움에서부터 웰빙, 힐링까지 음식을 통해 얻을 수 있는 모든 것을 한자리에서 경험할 수 있었다.
 
○ 특히, 주제관인 「3호선·전통시장 음식여행관」은 실제크기를 축소한 3호선모형 전시와 함께 3호선 스카이레일을 타고 즐길 수 있는 전통시장의 음식들과 주변 맛집 및 관광지를 함께 소개함으로써, 향후 3호선 이용이 더욱 활성화 될 수 있는 계기를 마련하였다.
 
○ 가족과 함께하는 「자연의 맛관」에서는 다양한 천연재료로 만든  자연 건강식 소개와 함께 자연을 담은 힐링 음악이 관람객들의 마음까지 치유하기에 충분하였다. 이밖에도 조선 세조시대 편찬된 ‘식료찬료(食療纂要)’를 바탕으로 다양한 약선 음식을 선보인「약선요리관」, 과거와 현재 우리 떡의 변천사와 함께 절편공예를 선보인「우리떡관」, 대구의 특산물인 연을 이용해 다양한 연요리를 선보인「연요리관」, 사찰음식과 팔공산의 4계절을 음식으로 표현한「팔공산힐링관」, 건강 메뉴에 대한 유익한 배움의 장이었던「저염식관」, 대구지역 구군별 대표음식점의 음식을 소개한 「대구음식관」에는 가족단위의 관람객들이 줄을 이었다.
 
○ 연인과 함께하는「t’way 항공 기내식관」은 전국 최초로 대구에서만 선보인 음식전시관으로, 실제 기내와 같이 연출된 공간에서 승무원이 제공하는 기내식 체험과 함께 다양한 형태의 기내서비스와, 이벤트로 최근 급증한 해외 항공수요에 걸맞게 관람객들의 시선을 사로잡기에 충분하였다.  또한 올해 처음으로 선보인 「푸드스타일링관」에서는 4계절에 어울리는 음식과 함께 아름다운 꽃을 이용한 화려한 테이블데코레이션으로 전시장의 분위기를 한껏 화려하게 수놓았다.
 
○ 친구와 함께하는 「동네빵집관」에는 지역의 대표 동네빵집 9개소에서 직접 참여하여, 수제빵의 우수성과 최신 트렌드 빵을 관람객에게 소개하여 대규모 유명 프랜차이즈 빵집에 결코 뒤지지 않는 동네빵집의 경쟁력을 보여 주었으며, 하루 1천인분의 빵을 전시회 기간 중 무료로 시식하여 관람객들에게 호응을 얻었다. 이밖에도 쌀발효관에서는 쌀소비촉진을 위한 쌀발효떡, 전통주, 오색막걸리 등 쌀을 이용한 다양한 음식들이 소개되었으며, 슈가공예관에서는 슈가 그래프트로 제작된 달콤함이 가득한 케익  전시로 어린 아이는 물론 어른들의 눈길도 사로잡았다.
 
○ 5개분야 9개부문으로 진행된 요리경연대회는 역대최고 규모인 384팀 627명이 전국에서 참여하여 열띤 경연을 벌였다. 특히, 라이브 요리에서는 현장에서 직접 만든 요리를 두고 작품에 대한 소개와 심사평이 마이크를 타고 라이브로 진행되어 대회가 진행되는 동안 요리에 관심이 많은 학생들과 일반인들이 대회장 주변을 가득 메워 역동적인 라이브요리의 진수를 현장에서 직접 느낄 수 있었다. 경연대회결과, 농림축산식품부 장관상은 단체요리부문에 출품한 최준혁외 6명(마산대학교), 개인요리 한국식 부문 식품의약품안전처장상 대상은 강혜진(강북희망협동조합), 대구음식&와인소믈리에 대구광역시장상의 대상은 전주형 외 2명(대경대학교), 제과부문 대구광역시장 대상은 정미란(르배인알래스카)이 각각 수상하였다.
 
○ 대회 마지막 날인 일요일 하루를 온통 축제의 장으로 만들어 준 칵테일 라이브 경연대회의 대상은 이재현(국제호텔전문학교)이 문화체육관광부 장관상을 수상하였다.
 
○ 이밖에도 어린이들을 위한 동물쿠키 만들기, 앙금플라워케익 만들기,  프리티로즈 슈가케익 만들기, 저염식고추장만들기, 어린이식생활안전 등 다양한 분야의 체험관에서는 시민들을 위한 즐겁고 유익한 체험프로그램 운영으로 체험 때마다 참여인원을 초과하는 등 관람객들이 줄을 이었으며, 관람객들의 만족도를 한층 높였다는 평가이다. 또한 매일 무대 위에서 펼쳐진 세계각국의 푸드쇼와 저염 푸드강좌, 칵테일 쇼는 관람객들의 눈과 귀를 즐겁게 하였다. 아울러 박람회의 최고 인기 프로그램 중의 하나였던 시식행사는 행사기간 내내  11개 음식전시관에서 막창, 연밥, 기내식 등의 무료시식과 함께 이소떡(4,600인분)과 나드리김밥(1,600인분)에서 떡볶이와 각종 튀김류, 김밥 등을 무료로 제공하여 보는 즐거움에 먹는 즐거움을 한껏 더하였다.
 
○ 권영진 대구시장은 “매년 대구음식관광박람회를 통해 최신 외식트렌드와 음식관련정보 제공은 물론 시민 참여형 체험프로그램을 확대하여 시민들에게 더욱 즐겁고 알찬 박람회가 될 수 있도록 대구음식관광박람회를 발전시켜 나갈 계획이다”면서, “음식은 도시경쟁력의 중요한 요소인 만큼 대구음식의 우수성을 지속적으로 널리 알리고, 나아가 지역 외식업계와 연계된 음식관광활성화로 대구가  한층 더 업그레이드된  도시경쟁력을 갖춰 나갈 수 있을 것으로 기대한다“고 밝혔다.