지난 해 국제선 여객 부문 전국 4대 공항으로 도약한 대구국제공항이 국제선 중심으로 노선이 재편되면서, 7개국 15개 도시로 뻗어나가는 명실상부한 국제공항으로 자리매김 하고 있다.
 
○ 대구시와 한국공항공사 대구지사는, 올해 1월 대구국제공항 여객이 35만 8,240명으로 전년도 같은 기간 27만 4,502명 대비 30.5%(8만 3,738명) 늘어나면서 월간 최고치를 경신했다고 밝혔다.
 
○ 국제선 여객은 11만 66명에서 18만 1,505명으로 64.9%(7만 1,439명) 늘어났고, 국내선 여객은 16만 4,436명에서 17만 6,735명으로 7.5%(1만 2,299명) 늘어났다.
 
○ 대구국제공항의 취항 국제노선은 2013년까지 1개국 3개 노선에 불과하였으나, 2014년 이후 저비용항공사의 취항이 본격화되면서, 현재 7개국 15개 노선으로 크게 늘어났다.
 
○ 특히, 대구시, 한국공항공사, 항공사 등 관계기관의 협업을 통한 국제노선 다변화 시책이 내실있는 성과를 거두었고, 지역의 항공 수요가 급신장하면서, 올해부터 국제선 여객 처리 실적이 국내선 실적을 처음으로 추월하게 되었다.
 
○ 국내 여객보다 국제 여객이 많은 국제선 중심 공항은 전국에서 인천, 김해공항 밖에 없어, 국제공항으로서의 위상이 높아짐과 동시에 그 동안 저평가된 지역의 항공 수요를 재확인하고 있다.
 
○ 지난 해 대구국제공항의 주기장 부족과 주요시간대 슬롯 포화로 인해 항공 공급력 확충에 어려움이 있었으나, ’17년 11월 주기장 확충(7면→9면), 램프버스 도입(3대, 에어부산), 슬롯 확보 가능한 운항시간대 조정을 통해 제한적이나마 공급력 확대 기반이 조성되었다.
 
○ 또한, 관계기관과의 협업으로 주차빌딩 신축(723면), 셀프체크인카운터(4대) 운영, 자동출입국심사대(4대) 도입, 전기차 충전소(5기) 설치, 공항 경유 시외버스 신설, 식·음료 판매시설 등을 확충하면서, 여객 수용태세를 개선하는데 주력하였다.
 
○ 공급력 확대기반 조성과 수용태세 개선이 동시에 이루어져 다소 숨통이 트이면서, 대구시는 관계기관과 함께 지난 해 중단되었던 신규 항공사 유치 및 노선 개발에 나선다는 방침이다.
 
○ 최근, 대구시와 한국공항공사 대구지사는 다수의 항공사 측과 대구 취항 및 신규 국제노선 개설을 협의 중이며, 지역 경제, 산업, 관광 등 전반에 시너지효과를 낼 수 있는 노선 취항을 유도할 계획이다.
 
○ 한편, 올해 대구공항의 연간 수용능력 한계치인 3백 75만 명을 넘어설 것으로 전망되면서, 여객 수용능력 증대방안 및 이용 편의증진 대책에 대해서도 적극적으로 협의하고 있다.
 
○ 통합 대구공항 이전 시까지, 포화단계에 접어든 대구공항의 수용능력으로는 급증하는 지역의 항공수요에 적절한 대응이 어려워, 인근 김해공항으로의 여객 유출이 가속화될 수 밖에 없기 때문이다.
 
○ 대구시와 한국공항공사 대구지사는 공항 시설 전반에 걸쳐 예상되는 문제점에 대한 검토를 통해 대비책을 마련하고, 공항 이용객 편의증진과 접근성 개선에 대한 해결책을 모색할 계획이다.
 
○ 권영진 대구시장은 “국토부, 한국공항공사, 법무부 등 관계기관의 협업으로, 대구국제공항은 제2의 도약기에 접어들었다”면서, “앞으로도 통합 대구공항 이전 시까지 대구공항의 공급력을 증대하고, 여객의 만족도를 높일 수 있도록 만전을 기하겠다”고 말했다.